La Côte d’Ivoire a été secouée par une surprenante défaite face à la Guinée Équatoriale 4-0 au stade olympique Allassane Ouattara d’Ebimpé lors de la troisième journée des phases de poules de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, plongeant ainsi dans une situation délicate au bord de l’élimination.
Bien que les Éléphants aient débuté la compétition en fanfare avec une victoire 2-0 lors du match d’ouverture face à la Guinée Bissau, leur parcours a pris une tournure inattendue avec une deuxième défaite face à la Guinée Équatoriale, suivant celle déjà concédée contre le Nigeria. Ce revirement de situation a suscité des interrogations quant aux attentes placées sur cette équipe, initialement considérée comme l’un des favoris de la CAN.
Le récit du match révèle une première mi-temps tendue où les hommes de Jean-Louis Gasset ont été pris au dépourvu par un but d’E. Nsue à la 42e minute. Ce dernier a brillé grâce à une action individuelle exceptionnelle de Carlos Akapo, qui a pénétré la défense ivoirienne avant de fournir une passe décisive à son capitaine.
Malgré les velléités offensives de la Côte d’Ivoire, la Guinée Équatoriale a tenu bon, repoussant chaque assaut jusqu’à ce que P. Ganet inscrive un deuxième but à la 73e minute sur un magnifique coup franc direct. À la 75e minute, Nsue a récidivé, exploitant les failles défensives ivoiriennes pour s’offrir un doublé, portant son total à 5 buts en seulement 3 matchs dans la compétition.
Les ultimes minutes de la rencontre ont été marquées par un nouveau but de Jannick Buyla à la 88e minute, scellant la victoire pour l’équipe de Juan Micha. Cette performance permet à la Guinée Équatoriale de consolider sa place en tant que leader du groupe A, assurant ainsi sa qualification pour les huitièmes de finale.
Cependant, du côté ivoirien, cette défaite représente l’une des pires humiliations de son histoire footballistique. Malgré cette situation délicate, l’équipe conserve une lueur d’espoir pour la qualification en tant que meilleure troisième, mais elle devra relever le défi avec une réflexion approfondie sur les lacunes qui ont émergé au cours de ces affrontements difficiles dans cette compétition.
