Dans une vive réaction à la récente vague de critiques sur la nouvelle formule de la Coupe du monde des clubs, c’est Hristo Stoichkov, l’emblématique attaquant du FC Barcelone des années 90, qui prend la défense du tournoi. Interrogé ce dimanche sur la radio hispanique ‘Carrusel Canalla’, le Ballon d’Or 1994 a dénoncé « de nombreuses plaintes sans fondement », arguant que ce tournoi, bien que controversé, offre des atouts indéniables .
Un tournoi méprisé ?
Les critiques émanaient notamment de Jürgen Klopp, directeur sportif chez Red Bull et ancien manager de Liverpool, qui avait vivement qualifié ce Mondial des clubs d’ »aberration », affirmant que la surenchère de compétitions, conjugée à des calendriers surchargés, ruinent la santé physique et mentale des joueurs . Le Brésilien Raphinha, du Barça, s’était également insurgé : « Nous sommes censés être en vacances, non ? », dénonçant l’impossibilité pour certains joueurs, notamment ceux du PSG, de bénéficier d’un repos estival adéquat .
Stoichkov remet les pendules à l’heure
Pour Stoichkov, ces critiques sont injustifiées : « Beaucoup de gens se plaignent sans raison. » Il souligne que Gianni Infantino, président de la FIFA, s’efforce de promouvoir « une compétition qui fait dialoguer les cultures, donne une tribune aux jeunes talents et confronte les entraîneurs à de nouveaux horizons » . L’ancien gloire du football bulgare insiste aussi sur le mérite des clubs qualifiés : « Ceux qui sont là l’ont mérité, leur place ne se limite pas aux deux dernières années, mais repose sur un système de points conçu par la FIFA. »
Quant à l’impact du tournoi sur des distinctions individuelles telles que le Ballon d’Or, Stoichkov balaie la question : « Ce genre de compétition ne devrait pas influer sur ces prix. » Il préfère plutôt mettre en avant de jeunes talents tels que Pedri, Raphinha, Vitinha… et surtout Lamine Yamal, décrivant ce dernier comme un prodige qu’il se dit prêt à récompenser en personne si jamais il devait décrocher un Ballon d’Or .
