Le Maroc, annoncé comme le grand favori de la Coupe d’Afrique des Nations 2023 après avoir atteint les demi-finales de la Coupe du Monde l’année précédente, a subi une élimination choquante en huitièmes de finale contre l’Afrique du Sud. Le résultat final de 2-0 en faveur des Bafana Bafana a surpris la planète football, laissant le peuple marocain abasourdi.
Malgré une domination constante des Lions de l’Atlas tout au long de la rencontre, ils ont été incapables de traduire leur supériorité en buts. La rencontre a pris une tournure inattendue à la 57e minute lorsque E. Makgopa a marqué contre le cours du jeu, ouvrant le score pour l’Afrique du Sud. Cet événement a eu un impact déstabilisant sur l’équipe marocaine, qui a continué à pousser pour égaliser.
À la 85e minute, l’espoir est né avec l’obtention d’un penalty en faveur du Maroc. La nation retenait son souffle, mais la frappe d’Achraf Hakimi, joueur du PSG, a cruellement heurté la barre transversale, anéantissant les espoirs de remontée. Dans une ultime déception, un coup franc magistral de T. Mokoena à la 90+5e minute a confirmé la victoire de l’Afrique du Sud et mis fin aux rêves marocains.
Cette élimination prématurée du Maroc laissera des cicatrices profondes dans le cœur des supporters, qui avaient placé d’énormes attentes dans leur équipe nationale. Les immenses espoirs suscités par le parcours en Coupe du Monde ont été anéantis, laissant place à une désillusion difficile à digérer. Les critiques et les analyses post-match se multiplient, remettant en question les choix tactiques du sélectionneur Walid Regragui et soulignant les occasions manquées qui ont scellé le sort des Lions de l’Atlas.
L’équipe marocaine devra maintenant faire face à une période d’introspection et de reconstruction, tandis que l’Afrique du Sud avance vers les quarts de finale pour affronter le Cap-Vert. Le monde du football africain, toujours imprévisible et riche en rebondissements, a une fois de plus livré une performance étonnante lors de cette CAN 2023, captivant les fans du ballon rond à travers le continent.
