Joey Barton, l’ancien milieu défensif, a suscité une nouvelle controverse en remettant en question l’intégrité du palmarès de Lionel Messi. Dans son podcast « Common Sense », Barton a déclaré que l’Argentin devrait avoir « un astérisque » à côté de son nom en raison de son traitement aux hormones de croissance pendant son enfance.
Selon Barton, Messi aurait été « génétiquement modifié » en raison de ses problèmes de croissance, ce qui aurait donné un avantage injuste au joueur tout au long de sa carrière. Barton a souligné que Messi avait été traité avec de l’hormone de croissance et d’autres médicaments dès son plus jeune âge, une pratique que personne d’autre dans le monde du football n’aurait adoptée.
Les remarques de Barton ont suscité des réactions mitigées, certains les qualifiant d’irresponsables et d’infondées, tandis que d’autres soutiennent qu’elles soulèvent des questions légitimes sur l’éthique du sport de haut niveau.
Pour rappel, Lionel Messi lui-même avait précédemment évoqué son traitement aux hormones de croissance, expliquant que ses parents lui administraient les injections dès l’âge de huit ans. Malgré les critiques de Barton, Messi a toujours été reconnu pour ses compétences exceptionnelles sur le terrain, remportant à maintes reprises les plus grands honneurs individuels et collectifs du football.
Pour le moins qu’on puisse dire, les commentaires de Joey Barton, qui suscitent d’ores et déjà des positions antithétiques, ajoutent une nouvelle dimension à la controverse entourant la carrière de Messi, mettant en lumière les débats persistants sur la légitimité des performances des athlètes professionnels et les pratiques médicales dans le sport.
