Franck Kessie, jadis critiqué et relégué aux marges de la déception en raison d’un début de Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023 difficile, a métamorphosé son destin pour émerger comme l’épine dorsale incontestée du système de jeu de la Côte d’Ivoire.
S’il y a, bel et bien, un joueur ivoirien qui incarne absolument la résurrection de la Côte d’Ivoire dans cette CAN 2023, c’est assurément Franck Kessie. Son parcours lors de cette compétition est une véritable saga de résilience et de détermination. En effet, l’ancien joueur du Milan AC a su conquérir les esprits grâce à une série de performances éblouissantes lors de la phase à élimination directe, réécrivant ainsi son récit dans le tournoi continental où les débuts ont été particulièrement difficiles pour lui.
Malgré un départ sur le banc contre le Sénégal en huitièmes de finale, Kessie a immédiatement fait sentir sa présence avec une entrée décisive. Son sang-froid s’est manifesté lorsqu’il a égalisé en transformant magistralement le penalty obtenu par Nicolas Pépé. Plus impressionnant encore, il a été l’architecte de la victoire lors de la séance de tirs au but, scellant ainsi sa place en tant que catalyseur incontesté.
En quart de finale contre le Mali, Kessie, ancien joueur du FC Barcelone, a retrouvé sa place de titulaire et orchestré une masterclass exceptionnelle. Face à l’infériorité numérique des siens due à l’expulsion d’Odilon Kossonou très tôt dans le match, il s’est multiplié sur le terrain, démontrant une polyvalence et une perspicacité tactique admirables.
La demi-finale contre la RDC a été le théâtre d’une performance exceptionnelle de l’enfant de Yopougon. Généreux dans ses efforts, impeccable dans ses relances et solide dans son repli défensif, Kessie a été le dynamo du jeu ivoirien. Sa distinction en tant qu’homme du match a été plus que méritée.
À l’aube de la finale au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé, le surnommé « Morgan » a la chance de graver son nom dans l’histoire ivoirienne en offrant un troisième titre à son pays. Il est indéniable que le niveau de jeu des Ivoiriens dans cette finale reposera en grande partie sur la performance de Kessie. Ainsi, la pierre autrefois rejetée s’est transformée, au fil du temps, en pierre angulaire. Chapeau l’artiste, qui, à travers sa persévérance, a non seulement conquis les critiques mais est également en passe de devenir une légende vivante du football ivoirien.
