Au bord du précipice après une déroute historique contre la Guinée Équatoriale (4-0) au stade olympique Allassane Ouattara d’Ebimpé, la Côte d’Ivoire a connu un tournant dramatique dans sa campagne en Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Cependant, un scénario improbable a offert une bouée de sauvetage aux Éléphants, grâce à la victoire décisive du Maroc contre la Zambie lors de l’ultime journée des phases de poules. Se projetant sur le 1/8 de finale à venir face au Sénégal, Érmerse Faé a tenu à lâcher un message d’espoir au peuple ivoirien.
La nation ivoirienne, qui avait été secouée par deux défaites en trois matchs, dont la mémorable défaite contre la Guinée Équatoriale, respire désormais un énorme soulagement. Leur qualification pour les 1/8 de finale les propulse dans un affrontement crucial contre le redoutable Sénégal, prévu le lundi 29 janvier au stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro.
Dans cette période charnière, Érmerse Faé, fraîchement désigné sélectionneur intérimaire en remplacement de Jean Louis Gasset, a pris la parole lors de l’émission « Soir de Can » sur Canal+Can. Ses mots portaient l’écho d’une émotion palpable et d’une détermination renouvelée : « Nous avons tous été témoins des circonstances dans lesquelles nous nous sommes qualifiés. Cela ne correspondait en aucun cas à nos attentes, mais le vin est déjà tiré, et il faut le boire. Nous devons demeurer humbles, car nous avons clairement exposé nos limites au cours de ces phases de poules. Toutefois, c’est une nouvelle compétition qui débute, et il est impératif de présenter un tout autre visage. »
Après la débâcle initiale, les joueurs ivoiriens ressentent l’obligation de rédemption envers leur patrie. Faé souligne cette responsabilité en déclarant avec fermeté : « Après cette défaite cuisante, nous devons indubitablement offrir une revanche au peuple ivoirien. C’est pourquoi nous sommes tenus de nous investir pleinement lors de ce match imminent qui se profile à l’horizon. »
Une déclaration très forte qui en dit long sur le nouvel état d’esprit qui anime les Éléphants dorénavant.
