Dans une récente entrevue accordée à BBC Sport Afrique, le Dr Patrice Motsepe, actuel président de la Confédération Africaine de Football (CAF), s’est exprimé de manière approfondie sur la question cruciale de l’arbitrage au sein de la Coupe d’Afrique des Nations 2023. Motsepe a réfuté les critiques émises à l’encontre de l’arbitrage, affirmant qu’elles manquaient de fondement solide.
Alors que la 34e édition de la CAN atteint son dénouement, il est inévitable de dresser un bilan à mi-parcours. Si l’organisation de cet événement majeur du football africain a été saluée pour ses infrastructures exceptionnelles et des scénarios de jeu à couper le souffle, l’arbitrage a toutefois été pointé du doigt dans certains cas, notamment par des équipes telles que le Sénégal, le Mali, le Maroc et l’Algérie. Ces nations, éliminées prématurément de la compétition, ont vivement critiqué les décisions arbitrales, suggérant qu’elles ont eu un impact significatif sur les résultats des matchs.
Interpellé au sujet de ces critiques lors de son intervention sur BBC Sport Afrique, Patrice Motsepe a tenu à souligner la qualité de l’arbitrage au sein de la compétition continentale. « La qualité de nos arbitres, de nos commissaires de match, de nos juges de ligne et de notre VAR (Video Assistant Referee) est de classe mondiale », a-t-il affirmé avec conviction. « L’intégrité, l’indépendance et les arbitres africains – nous en sommes convaincus – n’ont rien à envier aux meilleurs du monde. »
Cependant, Motsepe a également reconnu qu’il subsiste des améliorations à apporter. « L’un de nos principaux objectifs est que le football africain soit reconnu et respecté en raison de ce que nous faisons sur le terrain pour être aussi bons que les meilleurs du monde », a-t-il ajouté. « Il y a encore beaucoup de travail à faire. Mais en fin de compte, nous sommes tous jugés sur nos résultats. »
Cette déclaration du président de la CAF ne manquera pas de susciter des réactions et débats au sein de la communauté footballistique africaine et au-delà. Elle met en lumière l’importance accordée à l’amélioration continue de l’arbitrage pour atteindre des standards mondiaux et renforcer la crédibilité du football africain sur la scène internationale.
