À la veille du tant attendu huitième de finale de la CAN 2023 entre le Maroc et l’Afrique du Sud, les nuages se sont accumulés au-dessus de l’équipe nationale marocaine. Lors de la conférence de presse d’avant-match, Walid Regragui, le sélectionneur des Lions de l’Atlas, a annoncé une nouvelle désagréable qui risque de peser lourd sur les ambitions marocaines dans le tournoi.
Le pilier de l’attaque marocaine, Sofiane Boufal, qui était jusqu’à présent un titulaire indiscutable et un virevoltant ailier gauche, ne sera plus de la partie pour le reste de la CAN. La raison de cette défection est une blessure musculaire contractée lors d’une séance d’entraînement. Regragui a confirmé la nouvelle, déclarant : « Boufal est forfait. Sa CAN est terminée. C’est une blessure musculaire. Sauf miracle, il ne sera plus disponible. »
Cette absence inattendue de Boufal, un joueur clé dans le dispositif marocain, représente un véritable coup dur pour l’équipe. La question qui se pose maintenant est de savoir comment le Maroc va pallier cette perte et qui sera le remplaçant désigné pour prendre la relève sur l’aile gauche. La tâche ne sera pas facile, car Boufal était connu pour sa capacité à déstabiliser les défenses adverses avec sa créativité et sa vélocité.
En plus de cette nouvelle, Regragui a également abordé la situation de Hakim Ziyech, un autre joueur majeur de l’équipe. Bien que Ziyech travaille assidûment pour revenir à temps, le sélectionneur n’écarte pas la possibilité de prendre un risque calculé en le faisant jouer. « Pour Ziyech, s’il faut prendre un risque, on le fera. C’est manquer de respect à l’Afrique du Sud de dire qu’on peut se passer de Ziyech pour un 8e. Il travaille dur pour revenir à temps, mais on décidera à la dernière minute voire la dernière seconde, » a-t-il déclaré.
Ces développements de dernière minute ajoutent une couche de suspense et d’incertitude au huitième de finale à venir. Le Maroc, privé de Boufal et potentiellement de Ziyech, devra mobiliser toutes ses ressources et trouver des alternatives solides pour maintenir son élan dans la compétition. Les supporters marocains retiennent leur souffle en espérant que l’équipe pourra surmonter ces obstacles inattendus et continuer à briller sur la scène continentale.
