Le gardien camerounais André Onana a choisi de ne pas participer au premier match du Cameroun face à la Guinée lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2023. Cette décision a suscité une vive réaction de la part de Walîd Acherchour, exprimée lors d’une intervention sur RMC Sport.
Acherchour a critiqué fermement le choix d’Onana, soulignant qu’en priorisant sa participation à un match avec Manchester United au détriment de la compétition africaine, le gardien envoie un signal ambigu à son pays et à ses coéquipiers : « Comment demander du respect de la part des Européens, quand les Africains ne se respectent pas ? »
Il a qualifié cette décision de « scandale« , pointant du doigt à la fois le joueur et la fédération camerounaise si les explications fournies se vérifient : « Le fait de galvauder une préparation de la Coupe d’Afrique des Nations, le fait d’arriver en cours de route, Manchester United ou pas Manchester United, situation difficile à Manchester ou non, l’histoire de retraité internationale ou non, quel signal tu envoies à ton pays ? Quel signal tu envoies à la compétition ? Quel signal tu envoies à tes coéquipiers ? »
L’intervenant a également sollicité la réaction de l’icône du football africain, Samuel Eto’o, pour éclaircir cette situation délicate : « J’aimerais entendre Samuel Eto’o, lui qui met l’Afrique tout en haut, lui qui met la CAN tout en haut, lui qui a toujours eu de beaux discours là-dessus, comment on peut accepter que Onana arrive que ce soit la veille, ou pire après le premier match, sans avoir vécu avec le groupe ? »
Enfin, Acherchour a soulevé la question de la capacité d’Onana, malgré son expérience en club, à gérer la pression et l’engagement nécessaires pour représenter son pays à un niveau international : « Comment l’un des meilleurs gardiens africains du continent avec Bounou, qui avait disputé la finale de la Ligue des Champions et sorti parmi les meilleurs, peut-il maîtriser la CAN ? Comment maîtriser son pays ? »
Ces remarques de Walîd Acherchour reflètent les préoccupations concernant les priorités des joueurs africains entre leurs clubs européens et leurs engagements envers leur équipe nationale, soulevant ainsi des questions cruciales à l’approche de cette compétition continentale.
